美媒稱，一名癱瘓男子八年來首次可以自己吃飯，因為醫生在他的大腦中植入了傳感器，能夠向他的手臂發出信號。

　　據美聯社3月29日報道，自2006年在克利夫蘭遭遇自行車事故之后，比爾·科切瓦爾的身體自肩膀以下癱瘓。

　　為了幫助他恢復活動能力，2014年醫生通過手術將兩個微型芯片植入他的大腦，以收集控制手部活動區域的神經元發出的信號。這些信號通過外部電纜傳遞到一臺計算機上，后者再向他的手臂和手部肌肉上的電極發送指令。

　　在利用虛擬現實技術多次練習之后，科切瓦爾之后可以用吸管喝咖啡，而且可以自己用叉子吃土豆泥、通心粉和奶酪。

　　56歲的科切瓦爾說：“這真是太棒了。我簡直不敢相信我只要想一想就可以做到這些。”

　　但是，在多年癱瘓之后，科切瓦爾的肩膀不夠強壯，無法抬起手臂，所以醫生還幫他安裝了一個機械手臂以提供額外的幫助。科切瓦爾的醫生將他的病例做了詳細描述，并且發表在28日出版的一期《柳葉刀》雜志上。

　　這項研究的高級作者、凱斯—西部保留地大學的研究人員鮑勃·基爾希說：“我們知道（癱瘓人士身上的）脊髓受損，因此來自大腦的信號無法傳遞給肌肉。所以我們有效地在我們的系統中解決了這一問題。”

　　以前在實驗研究中已經有利用類似技術幫助一些癱瘓人士做出例如抓住瓶子、握住牙刷以及移動其雙腿等動作的案例，但是大腦和肌肉植入芯片的應用尚未超出實驗室范圍，也沒有用于治療癱瘓。

　　基爾希表示，他希望像科切瓦爾這樣的患者能夠在數年內在實驗室之外應用這種技術，但這需要多次工程學領域的升級。他估計這項技術將花費數萬美元。

　　紐約曼哈塞特的范斯坦醫學研究所的查德·布頓也從事類似項目的研究，但是并未參與這個新項目。他說這項技術的用途可能會超越癱瘓。

　　布頓說：“如果我們能夠重新傳遞脊髓受損區域的信號，那意味著重新傳遞大腦受損區域的信號也將成為一種可能。所以，如果有人發生了中風，腦部出現一塊受損區域，那么這項技術或許能夠幫助我們解決問題。”

　　其他專家則表示，還需要開展更多研究以提高和擴大這種腦植入技術的適用范圍。科學家主要將重點放在解碼大腦信號以移動機械肢體上面；翻譯大腦信息來移動人體肢體更具挑戰性，并且經常會導致動作略顯笨拙。

　　瑞士日內瓦聯邦理工大學研究癱瘓的格雷瓜爾·庫爾蒂納說：“或許如果我們刺激脊髓，我們就可以獲得更自然的行為。”

　　從事信息技術行業的科切瓦爾說，他希望有朝一日能夠在家中使用這種大腦植入系統。

　　他說：“我希望能夠在需要做某些事情時把它打開，然后在不用時把它關掉。那樣我每天都會很興奮地嘗試新的事物。”（編譯/張琳）