春秋時期，晉公子重耳流亡在外，途中餓暈，臣介子推割下大腿的肉給他吃。后來公子重耳成為晉文公，封賞忠臣忘了介子推。當重耳想起時，介子推卻不愿再做官，背著母親隱居在綿山。重耳就放火燒山逼他出山，但大火燒了3天始終不見人出來，上山尋找發覺他和其母已燒死了。在燒焦的柳樹上發現了有血詩的衣襟“割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明”。于是重耳將放火燒山的這一天定為寒食節。第二年次日，重耳登山祭奠，發覺老柳樹復活，賜名“清明柳”，并定為清明節，以祭奠介子推，并勉勵自己勤政清明。

 

   清明掃墓，謂之對祖先的“思時之敬”。其習俗由來已久。明《帝京景物略》載：“三月清明日，男女掃墓，擔提尊□，轎馬后掛楮錠，粲粲然滿道也。拜者、酹者、哭者、為墓除草添土者，焚楮錠次，以紙錢置墳頭。望中無紙錢，則孤墳矣?？蘖T，不歸也，趨芳樹，擇園圃，列坐盡醉。”其實，掃墓在秦以前就有了，但不一定是在清明之際，清明掃墓則是秦以后的事。到唐朝才開始盛行?！肚逋ǘY》云：“歲，寒食及霜降節，拜掃壙塋，屆期素服詣墓，具酒饌及芟剪草木之器，周胝封樹，剪除荊草，故稱掃墓。”并相傳至今。

 

    鞠是一種皮球，球皮用皮革做成，球內用毛塞緊。蹴鞠，就是用足去踢球，這是古代清明節時人們喜愛的一種游戲。相傳是黃帝發明的，最初目的是用來訓練武士。

   清明節是楊柳發芽抽綠的時間，民間有折柳、戴柳、插柳的習俗。人們踏青時順手折下幾枝柳條，可拿在手中把玩，也可編成帽子戴在頭上，也可帶回家插在門楣、屋檐上。 插柳的習俗與避免疫病有關。

 

    清明時節，春光明媚，景色優美，所以我國多年來一直有著清明節踏青的習慣，近年來，全國各地會根據不同的氣候開展一些花卉節、采摘節，為人們外出郊游提供更豐富多彩的活動。

 

    這也是清明時節人們所喜愛的活動。每逢清明時節，人們不僅白天放，夜間也放。夜里在風箏下或風穩拉線上掛上一串串彩色的小燈籠，象閃爍的明星，被稱為“神燈”。過去，有的人把風箏放上藍天后，便剪斷牽線，任憑清風把它們送往天涯海角，據說這樣能除病消災，給自己帶來好運。